El portacontenedores Dubai Tower atracó el 9 de septiembre en Teesport, en el noreste de Inglaterra, y completó así el primer cruce de la temporada 2026 por la Ruta del Mar del Norte, el corredor que bordea la costa ártica de Rusia entre el mar de Kara y el estrecho de Bering.
La nave, operada por la naviera china Sea Legend, había zarpado del complejo portuario de Ningbo-Zhoushan el 15 de agosto con cerca de 1.300 TEU de vehículos eléctricos, baterías y componentes fotovoltaicos.
El armador presenta la travesía como el inicio de un servicio regular por la Ruta de la Seda Polar, la denominación con la que Pekín impulsa el paso ártico que en verano acorta casi a la mitad el trayecto entre Asia y el norte de Europa frente a la vía tradicional del canal de Suez y el estrecho de Malaca. Sea Legend prevé ocho cruces en 2026 y sostiene que el viaje, de unos veinte días de navegación, se desarrolló sin incidentes pese a los desvíos y las reducciones de velocidad que impuso el hielo a la deriva.
El destino previsto era Felixstowe, pero la nave redirigió su escala a Teesport, un puerto del noreste británico con una operación de contenedores limitada, sin que mediara una explicación oficial. Desde allí, el itinerario continúa hacia Róterdam, Hamburgo y Gdynia antes de emprender el regreso por el Ártico.
El corredor sigue dependiendo de la infraestructura rusa: el tránsito comercial requiere asistencia de rompehielos y discurre por aguas bajo jurisdicción de Moscú, en un marco de cooperación logística cada vez más estrecha entre China y Rusia en el Ártico. Otras navieras avanzan por la misma ruta —un buque surcoreano realiza en paralelo una travesía de prueba— e India estudia sumarse. Aun así, la operación conserva un carácter estacional y experimental, todavía lejos de una línea regular durante todo el año.
