Dos investigadores rusos se sumaron a la 16ª expedición ártica china a bordo del rompehielos Xue Long 2 para relevar el hielo marino sobre el terreno: la primera cooperación de campo entre ambos países en el extremo norte.
China y Rusia realizaron su primer relevamiento conjunto de hielo marino en el Océano Ártico a bordo del rompehielos chino Xue Long 2, según informó el 5 de septiembre la televisora estatal CCTV. Dos investigadores del Instituto de Investigación Ártica y Antártica de Rusia se sumaron a la 16ª expedición ártica china y, junto al equipo del buque, registraron la concentración, el grosor y el tipo de hielo, la cobertura de nieve, las condiciones atmosféricas y el avistamiento de grandes animales a lo largo de la ruta. El jefe del equipo de hielo del Xue Long 2 describió la observación como más práctica que las de campañas anteriores.
El relevamiento marca una nueva capa en el acercamiento polar entre Pekín y Moscú. Hasta ahora, la cooperación en el Ártico se había concentrado en energía y rutas de navegación; esta es la primera vez que ambos países trabajan codo a codo en la toma de datos de hielo sobre el terreno. El instituto ruso que aportó a los especialistas es el organismo de referencia de Moscú en ciencia polar, y sus ingenieros señalaron que buscaban aprender de los métodos de observación chinos. El episodio se inscribe en la integración chino-rusa que Pekín impulsa como parte de su Ruta de la Seda Polar.
Según el informe, los datos recogidos de forma directa complementan la teledetección satelital y podrían sentar las bases de nuevas colaboraciones. No es un detalle menor: la concentración y el grosor del hielo son las variables que determinan qué tramos de la Ruta del Mar del Norte quedan navegables y durante cuánto tiempo, en un corredor que Rusia controla y donde China ha centrado sus apuestas de corto plazo.
El anuncio llega en un momento de competencia estratégica creciente en el extremo norte, donde el deshielo abre recursos y rutas al mismo ritmo que tensiona la relación entre las potencias árticas y los actores extrarregionales.
