El buque PanStar Acro zarpó de Busan rumbo a Europa por la Ruta del Mar del Norte, en el primer viaje de un portacontenedores coreano por el Ártico en una década.
El portacontenedores PanStar Acro zarpó del Puerto Nuevo de Busan la noche del sábado rumbo a Europa, en el primer viaje de prueba de un buque de carga en contenedores surcoreano por la ruta ártica. La nave —de 2.758 TEU y casco reforzado para navegación polar, comprada por la naviera PanStar a la surcoreana HMM— transporta 837 TEU de mercancía real, entre autopartes, productos químicos, metal y papel, y hará escala en Felixstowe, Róterdam y Gdansk antes de regresar. El Ministerio de Océanos y Pesca surcoreano, que respalda la operación, estima un trayecto de entre 40 y 45 días.
La travesía recorre la Ruta del Mar del Norte, el corredor que bordea la costa ártica rusa y que el deshielo estival vuelve transitable sin rompehielos durante una ventana cada vez más amplia. Según el ministerio, la vía acorta el recorrido entre Busan y Róterdam en torno a un 35% respecto del Canal de Suez. Es el primer buque surcoreano que opera en la ruta desde 2016 y el primero de bandera coreana en hacerlo con un portacontenedores: hasta ahora, los tránsitos coreanos se habían limitado a graneleros y cargas de proyecto.
El movimiento se inscribe en la disrupción del comercio Asia-Europa provocada por el conflicto en Medio Oriente, que desde comienzos de 2026 empujó a gobiernos y navieras a buscar alternativas al eje Suez-Mar Rojo. Llega, además, pocos días después de que el portacontenedores chino Dubai Tower partiera de Ningbo hacia Europa por la misma vía, en un contexto donde el tráfico por la Ruta del Mar del Norte marcó un récord de 103 tránsitos en 2025. La apuesta forma parte de la estrategia del gobierno de Lee Jae Myung para convertir Busan en un centro logístico ártico y establecer un servicio regular hacia 2030 —la misma lógica de posicionamiento que China formalizó con su Ruta de la Seda Polar.
El viaje también expone la tensión diplomática que define hoy el corredor. Operar en la Ruta del Mar del Norte exige la cooperación de Rusia —permisos, servicios de navegación y de meteorología—, lo que ubica a Seúl en una posición delicada frente a sus aliados occidentales y al régimen de sanciones. El ministerio afirmó haber explicado el propósito de la prueba a los países interesados para cumplir con las normas internacionales vigentes. En paralelo, grandes navieras como CMA CGM, MSC y Hapag-Lloyd se comprometieron a evitar las rutas árticas por presión de grupos ambientalistas, que advierten que su normalización acelera el mismo deshielo que la hizo posible.
