Un avión de patrulla marítima de la Flota del Norte sobrevoló a baja altitud el portaaviones británico en el mar de Noruega y desplegó decenas de sonoboyas antes de ser interceptado por dos F-35B.
El Ministerio de Defensa británico confirmó este lunes que un avión de patrulla marítima ruso Tu-142 —designación OTAN «Bear-F»— sobrevoló a baja altitud y a distancia innecesariamente corta el portaaviones HMS Prince of Wales en el mar de Noruega, y lanzó decenas de sonoboyas en las inmediaciones del buque. El incidente ocurrió el 2 de julio, al noroeste de Noruega, mientras el grupo de ataque británico realizaba operaciones de vuelo. Dos cazas F-35B del 809 Naval Air Squadron despegaron desde la cubierta del propio portaaviones, interceptaron al aparato ruso y lo escoltaron hasta que abandonó la zona. Londres calificó la maniobra de «insegura y poco profesional».
Las sonoboyas son sensores acústicos desechables que se lanzan al mar para detectar y rastrear submarinos. Un patrón amplio desplegado junto a un grupo de portaaviones es consistente con un intento de localizar submarinos de escolta o de registrar las firmas acústicas de los buques de la OTAN, información de valor directo para la flota submarina rusa. El Tu-142, derivado antisubmarino del bombardero Tu-95, opera desde las bases de la Flota del Norte en la península de Kola, el complejo militar que concentra el poder naval estratégico ruso en el Ártico.
El episodio se enmarca en la Operación Firecrest, el despliegue del grupo de ataque británico en el Alto Norte bajo mando de la OTAN, anunciado en febrero de 2026 en la Conferencia de Seguridad de Múnich como respuesta al aumento de la actividad naval rusa: el gobierno británico cita un incremento del 30 % de buques rusos en aguas del Reino Unido en los últimos dos años. Los F-35B del HMS Prince of Wales han volado patrullas de defensa aérea sobre Islandia y el Alto Norte, las primeras operaciones de este tipo ejecutadas por la OTAN desde un portaaviones europeo.
La interceptación confirma que el mar de Noruega y los corredores del Atlántico Norte —las rutas de tránsito de los submarinos rusos hacia el océano abierto— siguen siendo el punto de fricción más activo entre Rusia y el flanco norte de la Alianza. Este tipo de aproximaciones a grupos navales de la OTAN era rutina durante la Guerra Fría; su reaparición con despliegue activo de sonoboyas marca una postura más agresiva que el simple seguimiento a distancia.
